Nu te koop: Ajax Jaarboek 2020/2021

Nú te koop via elke zichzelf respecterende boekverkoper, online en offline, óf via deze speciale bestelsite: het Ajax Jaarboek 2020/2021. Het is prachtig geworden. We zijn er buitengewoon trots op. ‘We’, dat zijn de vier auteurs (David Endt, Rodney Rijsdijk, Finn Dekker en ik), statistiekenkoning Evert Vermeer, uitgever Paul Brandt én de vrienden van de Supportersvereniging Ajax (SVA), de formele opdrachtgevers achter dit bijzondere jaarboek.

Rode rug

Want ja, het is écht een bijzonder Ajax Jaarboek, de 29e rode rug op de plank. Waarom? Omdat het voor het eerst geen Officieel Ajax Jaarboek is. Ajax gaf tegen het einde van coronajaar 2020 terloops te kennen dat het na 28 edities ging stoppen met de jaarboektraditie. Daar werd ik boos van, en verdrietig, want het Ajax Jaarboek is een instituut, een traditie, zoiets mag niet stoppen, het moet altijd blijven bestaan, al verdien je er misschien niet zo veel mee.

Er werden koppen bij elkaar gestoken. Het eind van het liedje was dat we de fakkel gingen overnemen. Dan maar ‘onofficieel’, maar wel met de mannen aan boord die in 1992 aan de wieg van de traditie stonden: David Endt en Evert Vermeer. De deelname van de SVA was cruciaal, vooral met het oog op de fotografie. Uitgever Paul Brandt was meteen enthousiast: hij wilde niet alleen het Ajax Jaarboek van 2020/2021 uitgeven, maar ook zo veel mogelijk edities daarna. Want je kunt wel een fakkel overnemen… hij moet ook blijven branden.

Inhaalslag

We hadden een inhaalslag te maken: in januari moesten we de eerste seizoenshelft in hoog tempo met terugwerkende kracht beschrijven. Daarna was het een kwestie van bijhouden: wedstrijden verdelen, verslagen maken, foto’s selecteren, spelersportretten schrijven, de statistieken van Evert mooi vormgeven, Daley Blind vragen of hij een voorwoord wilde schrijven (wat hij deed). Merel van Meurs tekende voor de vormgeving.

We zijn allemaal fans van het Ajax Jaarboek. Ik heb ze allemaal, trouw aangeschaft sinds 1992. Ik gebruik ze ontzettend vaak, misschien niet dagelijks, maar in elk geval wekelijks. Het zijn onmisbare naslagwerken, die je het seizoen laten herbeleven zoals het destijds aanvoelde.

Gouden jaren

Omdat we de serie jaarboeken zo goed kennen, wisten we ook precies wat wij, als fans en frequente gebruikers, de fijnste Ajax Jaarboeken vonden. Met alle respect voor de makers van de laatste jaren: het Jaarboek werd de laatste jaren wat onoverzichtelijk en de koppeling met een lijvig ‘encyclopediedeel’ hebben we altijd onnatuurlijk, een beetje raar en onprettig gevonden. We wilden terug naar de structuur en de vormgeving uit de jaren die, wat ons betreft, de gouden jaren van het Ajax Jaarboek waren: de jaren 2001-2009, toen het jaarboek al wel in kleur werd gedrukt, maar nog de oude structuur had van een wedstrijd per spread, zonder tussenwerpsels.

Naar die vorm zijn we teruggekeerd, maar vormgeving en druk zijn veel en veel mooier dan toen. Het ziet er echt fenomenaal mooi uit, vinden wij als makers – en het kan de komende jaren alleen maar beter worden.

Het 29e Ajax Jaarboek is een belangrijk jaarboek, want alleen nummer 29 kon zorgen dat de fakkel bleef branden: dat de traditie niet zou worden onderbroken. En nu is het er. Het kost 25 euro, maar SVA-leden die het via de speciale bestelsite kopen, krijgen een korting van 20% en betalen dus maar 20 euro.

Schaal XXXV

En wat natuurlijk altijd mooi is: het seizoen dat Ajax ons schonk, was uniek (corona, lege tribunes) en uiteindelijk erg goed, met de ‘dubbel’ als oogst: ‘schaal XXXV’ en de KNVB-beker. Het fysieke leed van Daley Blind. De bizarre affaires rond Quincy Promes, André Onana en Sébastien Haller. De bijna achteloze doorbraak van Jurriën Timber en Devyne Rensch. En het ‘Latijnse blok’ met Lisandro Martínez en Edson Álvarez, dat er op 20 januari 2021 ineens stond, niet meer werd ontmanteld en het Ajax van 2021 injecteerde met een zeldzame onverzettelijkheid.

Koop het Ajax Jaarboek. Keep that fire burning.

AT5-item

Jarno Grob van AT5 had wat vragen over ons jaarboek. Hij kwam langs bij mij thuis, op de Oostelijke Eilanden. David Endt was toevallig (maar niet heus) ook net op bezoek. Bekijk het item hier.