|
Menno Pot (1975) studeerde Culturele Studies aan de Universiteit van Amsterdam in de jaren dat Ajax de vloer aanveegde met elke tegenstander die ze tegenkwamen. Het waren mooie tijden met veel uitwedstrijden en bier. Desondanks maakte Menno op de één of andere manier zijn studie af, al weet hij nog steeds niet helemaal precies wat Culturele Studies inhoudt. Hij had er in elk geval geen fluit aan, want in 1997 verruilde hij het ene ongeschoolde baantje waar je geen opleiding voor nodig hebt (vakkenvuller bij Dirk van den Broek) voor het andere (popjournalist).
Popjournalist... Hoe verzint een mens dat in godsnaam? Welnu: in 1997 maakte Menno tijdens zijn stage bij de Amsterdamse nieuwszender AT5 een filmpje over de reünietournee van Mokums heftigste beatband uit de sixties, The Outsiders. Ongeveer in diezelfde tijd begon hij cd-besprekingen, live-recensies en interviews te schrijven voor het alternatieve rocktijdschrift Watt, dat een jaar later failliet ging. Of dat iets met Menno’s bijdragen te maken had, is nooit vast komen te staan.
Voor Menno pakte het goed uit: voor hij het wist, mocht hij zijn activiteiten als popjournalist voortzetten bij het ochtendperiodiek de Volkskrant. Zijn eerste live-recensie verscheen op 11 november 1998, dus het moment nadert waarop hij het deerniswekkende feit onder ogen zal moeten zien dat hij tien jaar voor dezelfde werkgever werkt. Leg dat maar eens uit, vandaag de dag.
Over zijn andere jongetjeshobby (Ajax) schreef hij tot 2004 eigenlijk maar heel weinig. Weliswaar vergooit hij sinds 1999 veel kostbare tijd als ‘editor’ van de Amerikaanse Ajax-fansite Ajax USA, maar dat is voor de lol. Professioneel (en in het Nederlands) over Ajax schrijven, deed hij alleen een keertje voor Nieuwe Revu, een paar keer voor de Volkskrant en een jaar (als columnist) voor The Amsterdam Times, een Engelstalig krantje. Het had net zo goed in het Hongaars kunnen zijn, want er was geen mens die het las, maar het het bracht Menno in de herfst van 2004 wel op het idee om Vak 127 te schrijven, zijn debuutroman over Ajax, supportersleed en supporterslol, maar vooral over jongensvriendschap en volwassen worden of je wilt of niet. Het boek verscheen in november 2005 bij Uitgeverij 521.
De mediareacties waren talrijk en erg enthousiast, het boek beleefde drie drukken en Menno mocht zijn verhaal komen doen in heel wat radio- en tv-programma’s. Ook mocht hij komen voorlezen op Crossing Border, op het literaire festival Het Voorwoord in de Koninklijke Schouwburg van Den Haag en op Lowlands 2006. FC Godenzonen, de Ajax-talkshow op de Amsterdamse zender AT5, lijfde hem in als analist en maakte hem later ook nog eindredacteur. Als klap op de vuurpijl won Vak 127 de Nico Scheepmaker Publieksprijs voor het ‘Beste Sportboek van 2005’ en werd Menno door het bestuur van Ajax voorgedragen als ‘werkend lid’ van de vereniging, vanwege “de positieve wijze waarop hij zich in de media als Ajax-supporter manifesteert” (whahahaa, geen grapje, ze zeiden het echt!).
Sinds het verschijnen van Vak 127 wordt Menno af en toe gevraagd om een kort verhaal aan een biografische bundel bij te dragen, bijvoorbeeld over de Golden Earring, Herman Brood, John Lennon of Johan Cruijff. Het hele Godenzonen-team werd er in de zomer van 2007 uitgewipt (shit happens), maar elk nadeel hep z’n voordeel. Het stelde Menno in de gelegenheid om toe te treden tot het team interviewers van het muziekprogramma Sgt. Pepper op de zender Het Gesprek, een nieuwe Ajax-column te gaan schrijven voor NUsport.nl én om te gaan werken aan een nieuw boek. Sterker nog: aan twéé nieuwe boeken. Het eerste is non-fictie (over voetbal, maar niet over Ajax) en moet in het najaar van 2008 verschijnen. Zijn nieuwe roman gaat ook niet over Ajax en verschijnt misschien ook wel in het najaar van 2008 - als het meezit.
Dus ja: eigenlijk gaat het wel lekker met Menno. In elk geval beter dan met Ajax.
|
|